源氏物語に代表される王朝文化というものはどのようなものか、いわゆる「みやび」というのはどのようなものなのか知りたくてこの本を買いました。それから、これを買った頃は京都を観光したかったのですが、その際に
平安時代を感じさせるようなところへ行きたい、と思っていました。それで想像によって現代の京都を
平安京に変えるために基礎知識を得たい、と思ったのもこの本を買った理由です。この本は
奈良時代、
平安時代の貴族の日常、仕事、経済、家、結婚、恋愛、信仰を扱っており、多方面から記述しています。ただ、この本を読んで私が気づいたのは、私が実感したかったのは当時の建物（住環境）だった、ということです。その意味ではこの本は私の意図とははずれていました。とはいえコンパクトにまとまったいい本だと思います。
