核時計零時１分前（つづき）

今読んでいるのは、１５８ページ目で１９６２年１０月２４日（水）午前６時（ワシントン時間）。キューバ危機のクライマックスはブラック・サタデーと呼ばれる１９６２年１０月２７日（土）だそうだ。そこに近づくほど、この本の記述は詳細になっていく。

　ブラック・サタデーの理解に必要な背景知識を提供するため、わたしは、１９６８年刊行のロバート・ケネディの回顧録によって有名になった”１３日間”の第１日目から、この物語を書きはじめることにした。危機の最初の一週間――ＪＦＫがフルチショフに出した最後の提案がテレビ放映されるまで、ワシントンで極秘の協議が重ねられた一週間――は、圧縮してひとつの章にまとめた。事態の進展が速まるにつれて、内容は詳しくなっていく。１０月２２日月曜日から２６日金曜日までのできごとには６章を費やした。本書の後半では、この危機のクライマックスであるブラック・サタデーを分刻みで追い、１０月２８日日曜日の朝の最終決定までを描いた。