ローマは１日にして滅びず（１２）

紀元４７６年、西ローマ帝国が滅びてから、都市ローマはどんなことを経験したのでしょうか？　ローマは１日にして滅びず（３）で述べたようにローマは一旦、オドアケルの支配下に入り、次にはテオドリック１世の東ゴート王国の支配下に入ります。テオドリック１世の死後、紀元５３５年にユスティニアヌス１世が始めたゴート戦役によって東ゴート王国は滅ぼされ、都市ローマは再びローマ帝国の支配領域に戻ります（（４）参照）。

しかしそれもつかの間、ユスティニアヌス１世の死後、ゲルマン人の一派であるランゴバルト族によってイタリアは徐々に占領されていきます。このランゴバルト族、もとはといえばユスティニアヌスが東ゴートと戦う際に傭兵としてイタリアに導き入れたものだったのですが。コンスタンティノープルを首都とする当時のローマ帝国は、東でのペルシア帝国やアラブ人（イスラム教徒）との戦いに忙殺されて、西のランゴバルトに正面から立ち向かう余裕がありませんでした。それでも６５５年、アラブ海軍との海戦で命からがら逃亡することが出来たコンスタンス２世の頃には、まだ都市ローマはローマ帝国の支配下にありました。イタリアでローマ帝国領として残っていたのは、ローマ近辺のほかには、一時はかつての西ローマ帝国の首都であったラヴェンナ、南イタリア、シチリア島ぐらいのものでした。コンスタンス２世はシチリア島で暗殺されます。

このあと、紀元７５１年にはラヴェンナがランゴバルトにより陥落させられ、都市ローマの占領も目前に迫ってきました。都市ローマの主権を握っていたのはローマ法王です。ローマ法王はローマ帝国よりたよりになる保護者を求め、フランク王国にそれを見出しました。ここにローマ法王とフランク王国の提携が始まります。

一方ローマ帝国では国教であるキリスト教について新しい運動が、皇帝レオン３世によって始められます。それは聖像破壊運動というもので、キリストやマリアを描いた絵を崇拝することを禁止する運動です。これが聖書で禁止されている偶像崇拝に当たるという解釈から、これらの絵が排除されました。このこともローマ法王がローマ帝国から離れていく一因になります。ローマ法王は聖像破壊運動に反対していました。この聖像破壊運動はローマ帝国の他の領域でも反対者が続出して不評でした。この運動はレオン３世、その子コンスタンティノス５世、レオン４世と続きます。レオン４世の死後、即位したのはまだ幼いコンスタンティノス６世でしたが、その摂政となった、レオン４世の妃エイレーネーによって聖像破壊運動は終息します。ところがこのエイレーネーがわが子コンスタンティノス６世の目をつぶして自分が皇帝になってしまいます。ローマ帝国初の女帝です。キリスト教世界は驚きました。女が皇帝だって！　当時はローマ皇帝が男性であることは自明の理だったのです。

一方、西のほうではフランク王国にカールという武勇に長けた王が現れ、ランゴバルト王国を滅ぼし、都市ローマを保護下に置きます。キリスト教世界が誰を中心であると考えるべきかが問題となってきました。