紀元８００年 カールの戴冠（２）
カールの戴冠より１年前のことです。
新しいローマ教皇*1レオ３世はローマの政争に巻き込まれた。・・・・事の発端は、レオが教皇に就任したことを喜ばないローマの貴族グループがレオの不品行を非難し、レオの廃位を画策したことにあった。・・・・・
運命的な事件は７９９年の４月２５日に起こった。・・・・教皇は馬から落とされた。陰謀者たちは、教皇の目と舌を奪うとした。・・・・・陰謀の報を知り、ただちにローマに手勢の者を引き連れて急行したスポレト公ヴィニギスの手を借りて、レオは夜陰に乗じ、陰謀渦巻くローマの町を脱出し、スポレトに逃れた。教会分裂の危機に陥ったレオは、もはやカールを頼みにせざるをえなかった。
この知らせはただちにカールの耳にも届いた。
五十嵐修著「地上の夢 キリスト教帝国」より
地上の夢キリスト教帝国―カール大帝のヨーロッパ (講談社選書メチエ)
- 作者: 五十嵐修
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あとから振り返ると決定的な出来事、と思われることが、ささいな事から始まるのはよくあることです。紀元８００年のクリスマスという大掛かりな舞台も、単にその前年にローマ法王レオ３世が政敵に襲われた、ということに端を発しています。レオ３世はパーダーボルンの戦陣にいるカールのところまで逃げていきました。カールはその頃ちょうどザクセン族との戦いの最中でした。ここでレオがカールに何を話したのか記録がないそうです。しかしその後に起こったことでだいたいの推測はつきます。その後に起こったことはカールの軍勢に守られてのレオのローマ帰還、カールの部下による、レオを襲ったグループの首謀者の逮捕と裁判、翌８００年のカールのローマ入城、そしてローマ法王による戴冠、でした。
ここから分かることはレオ３世は自分の地位を安定させるためにフランク王カールの支持を必要とし、その見返りとして彼にローマ皇帝の称号を提供することを提案したものと思われます。
一方、カールは老師アルクインの助言によって、皇帝就任を決心します。アルクインはこう助言したのでした。
- 「これまで３人の人間がキリスト教世界の頂点にいました。一人はローマ法王でありますが、いまや陛下*2の保護下にあります。もう一人はコンスタンティノープルの皇帝でありますが今は空位であります（アルクインはエイレーネーと皇帝と認めていない）。３人目は陛下であります。陛下はこの３人の中で１番強い権力とすぐれた見識をお持ちであり、教会の安寧はすべて陛下にかかっております。」
こうして西ヨーロッパにもローマ皇帝が出現しました。では、その皇帝が治める地域はローマ帝国だったのでしょうか？ このあたりは、どうもはっきりしません。ローマ皇帝というのはカールの称号の１つだったような感じもします。
しかし重要なのは、のちの時代になると、この紀元８００年の出来事が西ローマ帝国の復活と考えられるようになり、さらに、ローマ皇帝はローマ法王から帝冠をうけるべきもの、という固定概念が形成されたことです。なまじ、偉大な過去のローマ帝国の後継者を名乗ってしまったがために、この帝国の歴史はどことなくぎこちないのですが、そこに私は興味を持ちます。こちらの帝国もまた「幻想の世界帝国」だったのです。そして、この幻想が現実化しそうに見えたことが３回あったと私は思っています。
- １回目は、皇帝オットー３世（リュドルフィング家）がローマを首都に決めた時
- ２回目は、皇帝フリードリヒ２世（シュタウフェン家）がシチリア王とローマ皇帝を兼ねた時
- ３回目は、皇帝カール５世（ハプスブルク家）がスペイン王とローマ皇帝を兼ねた時
しばらくは、この「幻想の世界帝国」のあとをたどっていこうと思います。ローマという幻想は１日では滅びないのです。
